”日本一のいちごのまち”栃木県真岡市の農業士に聞いた！大型ハウスで始めたスマート農業【川村いちご農園】

とちおとめと比べると、収穫時期が10～20日程度早く、病気に強いため栽培しやすいのが特徴です。果皮が硬いため実崩れがしにくく輸送にも適しています。品種特性で、生育障害が出る時期があるため、その時期にどのように対策するかが重要です。

現在はとちおとめ、スカイベリー、ミルキーベリー、とちひめ、なつおとめを栽培しています。

一番人気は『とちおとめ』と『とちあいか』です。スカイベリーも贈答品として人気があります。食味は人それぞれ好みがありますが、傾向として大人や男性の方には酸味と甘みのバランスが良いとちおとめが好まれています。女性やお子さんには酸味が少なく、とても甘いとちあいかが人気ですね。

今までは単棟ハウスで土耕栽培に取り組んでいましたが、次に施設を増やすなら「大型ハウスで高設栽培をやってみたい！」と思いがありました。資金面など様々な状況が整い今回新設しました。もちろんここまで大きなハウスを建てるのだから、環境制御機器もしっかり揃えよう！と思い統合環境制御盤をはじめ様々な自動化機材を導入しました。

価格がリーズナブルで、ボタンとつまみがあるのでアナログ人間の私でも簡単に設定できることです。パソコンなどの端末を使う機器が多い中、このハウスナビ・アドバンスは制御盤だけで設定できます。とても使いやすいです。

厳寒期～4月上旬は、潅水、Co2、ミスト、遮光、天窓を制御しています。4月中旬以降は天窓のみです。地上部と地下部(培地)の上下のバランスは作物の状態を見ながら判断して設定を変えています。今回は統合的に環境制御を行ったため地上部の生育がとてもよかったです。環境制御で作物をしっかり管理して、もっと収量をあげていきたいと思います。

冬季は飽差制御を行い光合成促進に活用しています。これからの夏季は細霧冷房として気化熱を利用し、ハウス内を冷やす予定です。

高設栽培は収穫時の腰への負担が少ないです。収穫のもぎ残しも少ないため作業性もとても良いです。まだ今年1年目なので食味はどうなるかは分かりませんが、しっかり環境制御をすることで収量は上がると思います。単棟ハウスだと温度とCo2の制御くらいしかできませんが、今回新設した大型ハウスではミストを導入して飽差制御もできるし、様々な環境制御に取り組むことができます。そのため通常だと5月頃までしか収穫できませんが、いつ頃まで収穫期を延ばせるか、チャレンジしてみようと思っています。

念願であった大型ハウスを新設することができました。次は環境制御を上手く利用して、品質の良いいちごを栽培していきたいと思っています。日本一の真岡のいちごをよろしくお願いします。