根こぶ病が減って地力アップ！微生物資材で土壌改良25年【キュウリ生産者：飯嶌さんの取組み】

根こぶ病に悩まされることが多かったため、根が病気にならないようにカルスNC-Rという微生物資材（土壌改良資材）を使っています。カルスNC-Rは地元の同級生が先に挑戦していたため、その情報をもらいながら使い始めました。土壌改良資材というのは一回使ってみただけで効果がわかるものではなく、私の場合3～4年使い続けたとき「違いが出てきた！」と実感しました。

土壌消毒剤を使わなくても根こぶ病が減っていきました。 連作障害もありません。 今では欠かせない資材となり、越冬キュウリの作では必ず使っています。私は根こぶ病が減ったことで良さを実感しましたが、微生物は目に見えないですから、樹の生育状況で効果を判断することも出来ると思います。

カルスNC-Rは菌体なので、まずは 堆肥やヌカを足して菌を増やします。そのほうがコストも抑えられます。このやり方で、カルスNC-Rを100坪に1袋（10ｋｇ）程度使います。本当はきちんと計算したほうがよいのだけど、もう長年使っているため、土壌の菌体も増えているし、だいたいの感覚で適量を見極めながら散布しています。カルスNC-Rは土壌改良資材の一種なので、与えすぎということはないのですが、不足するとその分効果が薄くなってしまうため、そこは気を付けています。

カルスNC-Rは当初、粉状でした。うちのハウスは1200坪あるため、散布機を使っているのですが、粉状だと舞い上がってしまい散布しづらい。「使い勝手のよい商品（粒状）にしてもらったら有難いな」と思い、自分たちの要望を製造元のリサール酵産に出してみました。すると、他からの要望もあり、すぐに改善してくれました。現場で使いやすいように改善してくれるのは有難いですね。それからは粒状のカルスNC-Rを愛用しています。

初めて使うほ場の場合、菌は急激に増えないと思うので、 ぼかし肥にしてある程度菌を増やしてから使ったほうがよいですね。まずは菌を増やせる環境を作っていくことが大事。長く使えば使うほど蓄積され、土に馴染み、いい土になってくる。良い土を作るためには時間がかかるし大変だけど、悪くなるのはあっという間。 土壌は目に見えないからこそ、管理が大切なのです。

昨年の夏、キュウリの裏作として種なしピーマンの栽培に挑戦しました。
今まではウリ科である越冬キュウリを栽培し、その裏作にナス科のトマトを植えていました。しかし、例年7～9月に東北・北海道のトマトが市場出てくるのですが、暖冬の影響なのか、出荷量が増えており、私たちの産地との出荷時期とも重なり、単価が伸び悩んできたのです。

また、近年の気象変化により病気や害虫の問題も増えてきました。黄化葉巻病というトマトの病気がありますが、夏はどうしても増えやすい。ハウス内の温度を下げるためには設備投資が必要です。抵抗性品種も出てきているのですが、これもコストがかかり、夏場のトマト栽培が難しくなってきたのです。 「今ある設備で栽培するためには、トマトの他にどんな品目があるだろう…」と悩んでいたとき、種なしピーマンはどうか？という声がかかりました。

土壌消毒剤をやらなくても根の病気がなくなることが一番理想です。菌体だけで出来るような資材を作ってほしいですね。

あと数年でハウスの経営も、すべて息子に引き継ぐ予定です。少しでも息子の経営や作業がうまくいくように、設備も整えてきました。それがおおよそ達成しつつあり、あとは引継ぐだけです。世代交代が難しいという人がいる中で、息子が後を継いでがんばってくれるのは嬉しいです。

ここ旭市は大きな産地ですが、後継者問題もあります。令和30年には自然衰退していってしまうのではないかと、行政でも懸念しています。私は今まで色々な役員をさせていただき、現在は農業委員をやっていますが、今後ますます産地の活性化にも貢献していきたいですね。